ภาษาอังกฤษกับการเผยแผ่พระพุทธศาสนาในศตวรรษที่ 21

บทคัดย่อ

          ประเทศไทยมีผู้นับถือพระพุทธศาสนาจำนวนมาก กอปรกับชาวตะวันตกหันมาสนใจพระพุทธศาสนาเพราะศรัทธาพระหรือครูผู้สอนเป็นแบบอย่างที่ดีและมีความรู้ความสามารถในการสอน แจกแจงหัวข้ออรรถหัวข้อธรรม พร้อมทั้งวิธีปฏิบัติอย่างชัดแจ้ง สามารถนำพุทธศาสนาออกเผยแผ่แก่นานาอารยประเทศทั่วโลกทั้งในยุโรปและอเมริกา ทำให้มีวัดไทยพุทธศาสนาเกิดขึ้นในประเทศต่าง ๆ ทั้งยังมีชาวตะวันตกเข้ามาบวชเป็นพระภิกษุในประเทศไทยเป็นจำนวนมากขึ้น กลายเป็นพระภิกษุมีชื่อเสียงที่โด่งดังหลายรูป ที่เป็นเช่นนั้นเหตุผลหลัก คือ ศาสนาพุทธมีคำสอนที่เป็นสันติอหิงสา ไม่สนับสนุนการใช้ความรุนแรง และมีคำสอนที่เป็นเหตุเป็นผล ตั้งอยู่บนบริบทสังคมแห่งศีลธรรมจรรยาบรรณที่ควรประพฤติ จากการศึกษาข้อมูลโครงการสนทนาธรรมกับพระสงฆ์ (Monk Chat) และโครงการฝึกปฏิบัติวิปัสสนากรรมฐานตามวัดและสำนักปฏิบัติธรรมต่าง ๆ ทั่วประเทศไทย ปรากฏว่า ชาวต่างชาติสนใจพุทธศาสนาเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะจังหวัดเชียงใหม่ ถือเป็นเป้าหมายหนึ่งในการเรียนรู้พุทธศาสนา ภาษาอังกฤษจึงเป็นสื่อกลางในการสอนดังกล่าว หากภิกษุผู้เป็นทูตในการสั่งสอนมีทักษะภาษาอังกฤษดี จะเป็นคุณูปการต่อพุทธศาสนานาและสามารถนำคำสอนจากพระไตรปิฎกแปลภาษาอังกฤษเผยแผ่สู่ชาวตะวันตกที่สนใจมากยิ่งขึ้น ดังนั้น พระสงฆ์จำเป็นต้องรู้ภาษาอังกฤษเพื่อเผยแผ่พระพุทธศาสนา แต่พระสงฆ์ที่สามารถสื่อสารภาษาอังกฤษเพื่อเผยแผ่พระพุทธศาสนาไม่เพียงพอต่อความต้องการการเรียนรู้พระพุทธศาสนาและการปฏิบัติวิปัสสนากรรมฐานของชาวต่างชาติที่เพิ่มมากขึ้น พร้อมกับควรสนับสนุนส่งเสริมพระภิกษุสงฆ์ให้มีทักษะการเรียนรู้ในศตวรรษที่ 21 โดยเฉพาะทักษะเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารเพื่อให้การเผยแผ่มีประสิทธิภาพ