ความมั่นใจสูงล้น การจัดการผิดพลาด และหายนะโรคระบาดโควิด-19 ในสหภาพยุโรป

บทคัดย่อ

บทความนี้ต้องการวิเคราะห์สาเหตุการระบาดของไวรัสโคโรนาหรือโควิด-19 ในประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปในช่วงเวลาตั้งแต่เดือนมกราคมถึงเดือนมีนาคม ค.ศ. 2020 ภายหลังที่ไวรัสเริ่มระบาดในจีนในปลาย ค.ศ. 2019

ผลการศึกษาพบว่า ผู้นำประเทศสมาชิกและสหภาพยุโรปเห็นว่า ไวรัสสายพันธ์ใหม่นี้เป็นเรื่องห่างไกล จึงไม่มีการเตรียมพร้อมด้านสาธารณสุข  เมื่อการแพร่ระบาดลุกลามอย่างรวดเร็วไปทั่วทั้ง 27 ประเทศสมาชิกในเวลาอันสั้น รัฐบาลแทบทั้งหมดจึงเพิ่งรู้ว่าประเทศขาดแคลนอย่างรุนแรงทั้งบุคคลากรการแพทย์ คลังสำรองอุปกรณ์การแพทย์ และเตียงรักษาผู้ป่วย กระนั้นก็ตาม รัฐบาลต่าง ๆ ไม่ได้ใช้มาตรการร่วมในการรับมือกับภัยคุกคามสุขภาพข้ามเขตแดน แต่กลับใช้มาตรการชาติที่แตกต่างและขัดแย้งกัน การใช้มาตรการปิดเมืองเพื่อควบคุมโรคได้ส่งผลกระทบต่อความสัมพันธ์ระหว่างประเทศสมาชิก รวมทั้งผลเสียหายต่อโครงการสำคัญของสหภาพยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ตลาดร่วมยุโรปและการเคลื่อนย้ายเสรีภายใต้ข้อตกลงเชงเกน สหภาพยุโรปแทบไม่มีบทบาทในช่วงแรกเพราะมีอำนาจจำกัดในด้านสาธารณสุข อย่างไรก็ตาม การกำหนดมาตรการร่วมของยุโรปได้เริ่มขึ้นอย่างจริงจังตั้งแต่ครึ่งหลังของเดือนมีนาคมเมื่อผู้นำรัฐบาลสมาชิกเห็นพ้องถึงความจำเป็นต้องใช้มาตรการร่วมของยุโรปในการจัดการภัยพิบัติข้ามเขตแดน วิกฤติครั้งนี้จึงซ้ำรอยกับประสบการณ์ในอดีตที่ประเทศสมาชิกมักแตกแยกกัน เมื่อเผชิญกับวิกฤติข้ามเขตแดน การขาดความสามัคคีในสหภาพที่พึ่งพากันสูงมากนี้จึงเป็นปัญหาสำคัญในการจัดการวิกฤติแทบทุกครั้งของสหภาพยุโรป