Vocabulary Learning Strategies for Independent EFL Readers: A Focus on Dictionary Use

บทคัดย่อ

This article introduces the idea that written texts can be a significant source of language input especially vocabulary for adult learners in EFL contexts where an opportunity for learners to interact with native speakers is rare. Learners can have an exposure to new words through reading in several ways: learn words incidentally by guessing meaning from context clues, engage in classroom activities that accompany reading texts, and use a dictionary while reading. Each option has its strength and limitations.

In particular, the author suggests that there are sound psycholinguistic and pedagogic reasons for the use of dictionaries to improve vocabulary knowledge among EFL readers. Guessing words from meaning alone may not always lead to good retention since successful guessing depends on various factors. Moreover, it is hard for direct vocabulary instruction to deal with a large number of words that learners need to know. Training the learners to use a dictionary efficiently is a reasonable way to develop independent learners. To achieve this goal, learners need to be familiarised with various aspects of a dictionary. Also, strategic use of a dictionary can be introduced to EFL learners in a number of ways through classroom activities.

บทความนี้เสนอแนะว่าควรส่งเสริมให้ผู้เรียนภาษาอังกฤษเป็นภาษาต่างประเทศ โดยเฉพาะผู้เรียนที่เป็นผู้ใหญ่แล้วเรียนรู้คำศัพท์จากการอ่าน เนื่องจากโดยทั่วไปผู้เรียนกลุ่มนี้มักไม่ได้มีปฏิสัมพันธ์กับเจ้าของภาษามากนัก ทั้งนี้ผู้เรียนสามารถจะเรียนรู้คำศัพท์ใหม่ ๆ จากการอ่านได้หลายวิธี ได้แก่ อาศัยการเดาความหมายศัพท์จากบริบท ทำกิจกรรมในชั้นเรียน และใช้พจนานุกรมระหว่างการอ่าน อย่างไรก็ตามทางเลือกเหล่านี้มีทั้งข้อดีและข้อจำกัดในตนเอง

ผู้เขียนเสนอว่าการใช้พจนานุกรมเพื่อพัฒนาความรู้ด้านคำศัพท์เป็นสิ่งที่สมเหตุสมผลทั้งทางด้านจิตวิทยาและด้านการสอนภาษา การเดาความหมายคำศัพท์แต่เพียงอย่างเดียวอาจไม่ทำให้ผู้เรียนจำคำศัพท์ได้เสมอไปเพราะการที่จะเดาศัพท์ได้นั้นประกอบด้วยปัจจัยหลายอย่าง นอกจากนั้นยังเป็นเรื่องยากที่จะสอนคำศัพท์ในชั้นเรียน เพราะมีศัพท์มากมายที่นักเรียนจำเป็นต้องรู้ การฝึกให้ผู้เรียนสามารถใช้พจนานุกรมอย่างมีประสิทธิภาพเป็นหนทางในการส่งเสริมให้ผู้เรียนเป็นผู้ที่พึ่งตนเองได้ ดังนั้นผู้สอนจึงควรช่วยให้ผู้เรียนเกิดความคุ้นเคยกับองค์ประกอบของพจนานุกรม และควรใช้กิจกรรมในชั้นเรียนเพื่อพัฒนากลวิธีการใช้พจนานุกรมของผู้เรียนภาษาอังกฤษเป็นภาษาต่างประเทศ