English, a global Language for All?: Multiplicity, Challenges and Possibilities

บทคัดย่อ

English can be characterized functionally as an international language. In contrast to all modern or obsolete tongues, its uniqueness rests on the fact that only English qualifies for the status of a ‘global language’. The expansion of English through time and space has had a remarkable effect on our daily existence, so much so that anyone with multilingual endeavours and aspirations of upward social mobility is obliged to have at least a working proficiency in it. For some, having English at one’s disposal is a natural process, but for others, it may involve painstaking and often fruitless efforts to approximate themselves to the former group in identity and speech, let alone to stake a claim to the ownership of English. This paper sets out to explore the role, status, language contract and directions of English in various dimensions and domains of use, as well as to bring to light people’s perception about standardness ideologies and what constitutes a native speaker of English. Brief consideration is also given to incorporate a discussion of what the future of English could be like, taking into account both fallacies and more objective argumentation.

ภาษาอังกฤษถือว่าเป็นภาษานานาชาติในด้านหน้าที่การใช้ เมื่อเปรียบเทียบกับภาษาอื่นทั้งที่เป็นภาษาปัจจุบันหรือที่ไม่นิยมใช้แล้ว ภาษาอังกฤษมีลักษณะเฉพาะคือเป็นภาษาเดียวที่มีสถานะเป็น “ภาษาโลก” การแพร่ขยายของภาษาอังกฤษเข้าไปในแทบทุกแห่งหนตั้งแต่อดีตจนถึงปัจจุบันก่อให้เกิดผลกระทบนานัปการต่อมวลมนุษย์ บุคคลใดก็ตามที่จำเป็นต้องพบปะกับผู้คนจากหลากพื้นฐานภาษาและต้องการที่จะยกระดับชีวิตให้ดีขึ้นนั้น อย่างน้อยต้องมีความสามารถในการใช้ภาษาอังกฤษให้พอสื่อสารได้ คนบางกลุ่มเป็นเจ้าของภาษาอังกฤษได้ด้วยการเรียนรู้ตามธรรมชาติ ในขณะที่สำหรับคนกลุ่มอื่น การนำตนเองไปเปรียบว่ามีเอกลักษณ์และความสามารถทางภาษาเท่าเทียมกับคนในกลุ่มแรกนั้นถือเป็นความพยายามที่มักยากลำบากและไร้ผล แต่ถึงกระนั้นก็ยังไม่ยากเท่ากับการที่จะได้รับการยอมรับว่าเป็นเจ้าของภาษาอังกฤษด้วย บทความเรื่องนี้มีจุดมุ่งหมายที่จะสำรวจบทบาท สถานะ การสัมผัสภาษา และความเป็นไปของภาษาอังกฤษ ในหลากหลายมิติและบริบทการใช้ ตลอดจนสำรวจแนวคิดเรื่องมาตรฐานทางภาษาและปัจจัยในการประเมินว่าผู้ใดบ้างที่ถือว่าเป็นเจ้าของภาษาอังกฤษ นอกจากนี้ ผู้เขียนจะได้อภิปรายถึงทิศทางของภาษาอังกฤษในอนาคตโดยพิจารณาทั้งความเชื่อที่หลายคนมักเข้าใจผิดและข้อสนับสนุนที่มีความเป็นไปได้ในเชิงปฏิบัติมากกว่า